遗嘱认证程序通常包括以下几个主要阶段：

1. 提交申请（Filing a Petition）
   程序开始于遗嘱中指定的遗嘱执行人，或在不存在遗嘱的情况下由近亲属，向有管辖权的遗嘱认证法院提交申请，并同时提交遗嘱原件（如有）及正式的死亡证明。
2. 确认遗嘱有效性并任命遗产代表（Validating the Will and Appointing a Representative）
   法院审查相关文件以确认遗嘱的有效性。经批准后，法院将正式任命一名法律代表——如存在遗嘱，则为遗嘱执行人（Executor）；如不存在遗嘱，则为遗产管理人（Administrator），并签发“遗嘱执行授权书（Letters Testamentary）”或类似文件，赋予其管理遗产的法律权限。
3. 通知相关方并清点遗产（Notifying Parties and Inventorying Assets）
   遗产代表须依法通知所有利害关系人，包括受益人、继承人及债权人。随后，应查找、清点并评估亡者的全部财产（如不动产、银行账户、个人财物）及其债务。
4. 清偿债务和税款（Paying Debts and Taxes）
   遗产须用于支付合法有效的债权人债权、丧葬费用，以及适用的州税或联邦税。
5. 分配剩余财产（Distributing Remaining Assets）
   在所有财务义务结清后，遗产代表应依照遗嘱的规定，或在无遗嘱的情况下依照州法定继承规则，将剩余财产分配给受益人或继承人。
6. 最终结算与结案（Final Accounting and Closure）
   遗产代表需向法院提交遗产管理全过程的最终账目。经法院批准该账目及财产分配后，遗产程序正式结案。