什么是EB-5改革和诚信法案（简称新规）？

 2022 年 EB-5 改革与诚信法案（“RIA”）于 2022 年 3 月引入新的搁置签证类别时，EB-5 行业就此开始讨论这种搁置签证如何帮助投资者避免签证延误。

EB-5 移民申请的等待时间过长在 EB-5 行业一直很普遍，尽管自 2020 年以来 EB-5 投资量减少，但 美国移民局的处理能力仍然有限。

截至 2023 年 3 月，中国和印度投资者都因签证有限而面临大量处理延误。

什么是搁置签证（“Set Aside Visas”）？

每个财政年度，参与 EB-5 计划的每个国家最多只能获得可用 EB-5 签证总数的 7%。

虽然大多数国家的 EB-5 投资者数量较少，但少数对 EB-5 移民有高需求的国家经常发现签证供不应求。

因此，来自 EB-5 申请数量超过可用签证数量的国家/地区的 EB-5 投资者在获得绿卡之前通常要经历数年的额外等待时间。

来自 EB-5 签证积压国家的投资者在收到绿卡时会受到截止日期的影响。中国和印度的 EB-5 投资者都面临着非常长的签证处理时间。

搁置 EB-5 签证如何运作？

根据 EB-5 改革与诚信法案，每年 EB-5 签证数量的 32% 保留给投资于以下三个项目类别中任何一个的申请人：农村目标就业区（“TEA”）项目（20%）、高失业率项目TEAs (10%) 和基础设施项目 (2%)。

自 2022 年 3 月起，在这些类别中进行 EB-5 投资的外国公民有资格获得搁置签证。获得搁置签证的 EB-5 投资者不会因签证供应有限而导致处理延迟——即使其他的该国家的投资人正在正常项目上经历签证积压。

这意味着投资上述项目类别之一的中国和印度的 EB-5 申请人可以避免长达数年的延误并显着加快移民速度。

在每个财政年度结束时，其中一个预留类别中任何未使用的签证都会结转到下一个财政年度的同一类别。

如果界定农村区域和高失业率项目？

在三个搁置签证的类别中间，基础设施项目是比较容易界定的，就是政府直接参与的基础设施项目（公路，桥梁）。在美国这样一个发达国家，这种项目不是太多，即便有政府有专门的资金拨款，未必会使用海外资金。

另外两种类别，则更为普遍。如何界定这两种类别的项目非常重要。

国土安全部部长指定的高失业率地区的有效期为两年。国土安全部部长可以将指定续期一个或多个额外的两年期。

国土安全部将农村地区定义为“农村地区是管理和预算办公室 (OMB) 指定的大都市统计区以外的地区，或者根据最近十年的人口少于 20,000 的城镇以外的地区人口普查。”

如果在给定财政年度结束时保留类别中有任何未使用的签证，则未使用的签证将结转至紧接的下一个财政年度。

对中国投资人的好处：

农村目标就业区 TEA 类别占 EB-5 签证供应总量的 20% 以及优先处理申请的额外好处，是中国和印度 EB-5 投资者的最佳选择。农村 TEA 的指定标准也比高失业率 TEA 和基础设施类别更直接。

此外，对 EB-5 移民的新需求可能会在不久的将来耗尽预留签证的数量。每年预留的大量农村目标就业区 TEA 签证使其成为寻求尽快移民的投资者最安全的选择。

不能高估这两个类别的签证形势

IIUSA 最近的一项估计表明，到 2023 年，基于家庭的移民签证将恢复到更接近其历史平均水平的水平，因此，在 2023 财年，滚动到 劳工 类别（包括投资移民类别）的签证数量将减少。因此，大约有 200,000 个 劳工类别 签证。考虑到 2022 财年未使用的保留 EB-5投资 签证的预留名额，预计 EB-5 计划在 2023 财年将有 20,596 个签证可供分配，其中 10,940 个签证可用于搁置签证类别。

• 农村项目——6,837个签证

• 高失业率项目——3,419 个签证

• 基础设施项目——684签证

即便这两个类别目前是无排期的状态，预计到2023年年底，这两个类别也都会出现中国大陆投资人的排期。但根据新规，目前在美国境内申请投资移民的人可以同时申请身份调整，所以即便出现排期，不影响申请人的国际旅行和工卡的获取。

笔者简介: 

Louisa Wu 律师毕业于山东大学和美国天普大学法学院， 为美国纽约州执业律师， 纽约州律师协会会员。吴律师目前专攻家事法和移民法律。

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